Os abcessos podem formar-se por baixo do diafragma, no interior do abdómen, na bacia ou por trás da cavidade abdominal. Pode também formar-se em qualquer órgão abdominal, como os rins, o baço, o pâncreas, o fígado, a próstata ou à volta dos mesmos. Em geral, os abcessos abdominais originam-se a partir de feridas, de uma infecção ou perfuração do intestino ou de uma infecção de outro órgão abdominal.

Um abcesso debaixo do diafragma pode ser formado quando o líquido infectado proveniente de um apêndice perfurado, por exemplo, se desloca para cima por efeito da pressão dos órgãos abdominais e da sucção produzida pelo diafragma durante a respiração. Os sintomas costumam consistir em tosse, dor ao respirar e dor num ombro, o que se verifica devido a que o ombro e o diafragma partilham os mesmos nervos e o cérebro interpreta incorrectamente a origem da dor.

Os abcessos localizados na parte média do abdómen podem ter origem a partir de um apêndice perfurado, da perfuração do intestino grosso ou no contexto da doença inflamatória intestinal ou da diverticulose. A área onde se encontra o abcesso é habitualmente dolorosa.

Os abcessos pélvicos originam-se a partir das mesmas afecções que os provocam no interior do abdómen e também a partir de infecções ginecológicas. Os sintomas podem incluir dor abdominal, diarreia provocada por uma irritação intestinal e uma necessidade súbita ou frequente de urinar em virtude de uma irritação da bexiga.

Os abcessos localizados por trás da cavidade abdominal (chamados abcessos retroperitoneais) formam-se atrás do peritoneu, uma membrana que reveste a cavidade abdominal e os seus órgãos. As causas, que são semelhantes às que provocam o aparecimento de outros abcessos no abdómen, incluem a inflamação do apêndice (apendicite) e do pâncreas (pancreatite). A dor, em geral localizada na parte inferior das costas, piora quando a pessoa dobra a perna sobre a anca.

Os abcessos nos rins podem ser causados por determinadas bactérias que provêm de uma infecção distante e que chegam aos rins através da corrente sanguínea, ou então por uma infecção das vias urinárias que chega aos rins e de imediato se propaga ao tecido renal. Aqueles que se formam à superfície dos rins (abcessos perinefríticos) são quase sempre provocados pela ruptura de outro abcesso dentro do rim, o qual dissemina a infecção até à superfície e ao tecido circundante. Os sintomas incluem febre, arrepios e dor na zona inferior das costas. A micção pode ser dolorosa e por vezes a urina estar manchada de sangue.

Os abcessos no baço são causados por uma infecção que chega até ao baço através da corrente sanguínea, por uma ferida que afecta o baço ou pela disseminação de uma infecção a partir de um abcesso próximo, como, por exemplo, um localizado debaixo do diafragma. Pode sentir-se dor no lado esquerdo do abdómen, nas costas ou no ombro esquerdo.

Os abcessos no pâncreas formam-se tipicamente depois de um ataque de pancreatite aguda. Os sintomas como febre, dor abdominal, náuseas e vómitos costumam começar uma semana ou mais depois de a pessoa ter recuperado da pancreatite.

Os abcessos no fígado podem ser causados por bactérias ou por amibas (parasitas unicelulares). As amibas de uma infecção intestinal chegam ao fígado através dos vasos linfáticos. As bactérias podem chegar ao fígado a partir de uma vesícula biliar infectada, de uma ferida incisa ou contusa, de uma infecção no abdómen, como um abcesso próximo, ou através de uma infecção de outra parte do corpo transportada pela corrente sanguínea. Os sintomas são perda de apetite, náuseas e febre. O doente pode ou não ter dor abdominal.

Os abcessos da próstata costumam verificar-se devido a uma infecção das vias urinárias que acaba por causar uma infecção da glândula prostática (prostatite). São mais frequentes entre os homens dos 40 aos 60 anos. Em regra, nesta situação sente-se dor durante a micção ou então urgência ou dificuldade em urinar. Menos frequentemente, há uma dor interna na base do pénis e surge pus ou sangue na urina.